9.穿越沙漠(6 / 8)

下颠簸，又渴又累，非常辛苦。月亮还没有升上来，沙斯塔用一种奇怪的、嘴里极干的粗糙声音喊道：“在那里！”

    现在肯定不会错了。就在前方，偏他们右边一点儿，终于出现了一道斜坡——一道蜿蜒而下的斜坡，两边都是石块垒成的小山丘。马儿都太累了，连话都说不出来，只是摇摇晃晃地向前跑去，一两分钟后他们就进入了山谷。刚进去的时候，在山谷里要比在空旷的沙漠上更让人觉得糟糕，因为夹在石墙之间闷热得透不过气来，月光也变少了。斜坡陡峭地向下延伸，两边的岩石高耸成峭壁。接着，他们开始看见植物了——多刺的仙人掌，像植物一样会刺破手指的粗草。没一会儿，马蹄就不再是踩在沙子上，而是踏在鹅卵石和石块上面了。他们在山谷的每一个转弯——它有无数个转弯——都迫不及待地寻找着水源。马几乎到了筋疲力尽的地步，赫温摇摇晃晃，气喘吁吁，落在了布里的后面。在他们几乎绝望之前终于见到了一点儿泥浆和一条穿过柔软茂盛的草地的涓涓细流。细流变成了小溪，小溪变成了两岸灌木丛生的小河，小河又变成了一条大河。竟然出现在（在经历了我无法形容的许多失望之后）喜出望外的时刻。沙斯塔正处于一种瞌睡的状态，突然发觉布里停下来了，然后发现他自己也从马上滑了下来。他们面前有一道小瀑布倾泻而下，流入一个宽阔的水池中，两匹马已经在水池里了，它们低着头浸在水池里，尽情地喝啊，喝啊，喝啊。

    “噢——噢——噢。”沙斯塔欢快地叫着，跳进了水池里——池水大概深及他的膝盖——他直接把脑袋伸到瀑布里去。这大概是他有史以来感觉最轻松愉快的时刻了。

    大约十分钟以后，他们四个（两个孩子几乎浑身都湿透了）才从池塘里出来，然后才开始注意他们周边的环境。月亮高高地挂在天空，月光足以照进山谷。河流的两岸都长着柔软的青草，在草地的外围，许多树木和灌木斜斜地往上一直延伸到峭壁的底部。肯定有一些奇花异草隐藏在阴暗的灌木丛中，因为林中空地上弥漫着最酷的、最清香宜人的气味。同时从树木间最幽暗的隐蔽处有一个声音传了出来，这是沙斯塔以前从未听见过的夜莺的歌声。

    大家都太疲倦了，以至于他们懒得说话，也懒得拿东西出来吃，马甚至等不及把身上的鞍子卸下来便立刻躺了下去，阿拉维斯和沙斯塔也是一样。

    大概十分钟以后，一向小心谨慎的赫温说道：“但是我们绝对不可以睡觉，我们必须得赶在拉巴达什王子之前到达那里。”

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